Es la especialidad médica que utiliza radioisótopos emisores de radiación, para el diagnóstico y tratamiento de una gran variedad de enfermedades.

Los estudios de medicina nuclear se caracterizan por dar información funcional, por lo que lejos de ser competitivos con otros métodos de imagen son complementarios.

Los radiofármacos usados como agentes terapéuticos, están diseñados de manera que hacen llegar altas dosis de radiaciones a zonas malignas seleccionadas de los órganos o tejidos objetos del tratamiento, y a la vez sólo permiten llegar dosis mínimas a las células sanas circundantes. La energía depositada se mide con lo que se conoce como transferencia lineal de energía (TLE), que difiere según se trate de radiaciones alfa, beta o gamma.

Se realizan a través de tomar una muestra sanguínea; las muestras orgánicas, por lo general suero, con objeto de determinar el nivel en sangre de ciertas sustancias producidas específicamente o no por el metabolismo tumoral; y cuya elevación nos indica la proliferación activa del mismo o su extensión. Estas sustancias las conocemos como marcadores tumorales.

Son técnicas en las que se utiliza un equipo que detecta el radiofármaco administrado al paciente.

Es la unión de un elemento radiactivo a un compuesto químico o molécula que sea afín a cierto tejido u órgano. El radiofármaco puede ser administrado al paciente por diversas vías como son: intravenosa, oral e inhalatoria.

Dentro de las técnicas de Medicina Nuclear, usamos dos tipos de radiofármacos: el primero que se concentra activamente en los tumores. El segundo que son captadas por las células u órganos normales determinando su función.